por Antoinette Radford
Siete empleados de tiempo completo viven en la isla.
Foto: AFP/Jeff Renner
Un grupo británico de vida silvestre está buscando a alguien para trabajar en una de las islas más remotas del mundo durante 13 meses.
Gough Island, un territorio británico en el Océano Atlántico Sur, no tiene población permanente.
Está a unas 1500 millas (2400 km) del continente africano, y sin aeropuerto, Gough está a solo siete días en ferry desde Sudáfrica.
Este es un viaje ya completado por Rebecca Goodwill y Lucy Dorman, quienes actualmente trabajan en Goff.
Se encuentran entre los siete empleados de tiempo completo, y los ocho millones de pájaros, que llaman hogar a Goff.
La pareja trabaja para la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB). Antes de mudarse a Gough, Lucy trabajó en la Antártida, mientras que Goodwill trabajó para RSPB en Escocia.
El año de buena voluntad en la isla termina en septiembre, por lo que la RSPB está buscando un nuevo oficial de campo con un salario de entre 25.000 y 27.000 libras esterlinas.
El trabajo implica «días frecuentemente largos» para monitorear especies de leones marinos y requiere que los candidatos estén bien adaptados a vivir en un «ambiente subantártico remoto y desafiante».
Los solicitantes deben tener un «título en ciencias o experiencia equivalente en un tema relevante», así como «experiencia en el manejo y observación de aves / animales silvestres en el campo».
Y Goodwill y Dorman advierten a los posibles reclutas que es posible que tengan que enfrentarse al duro clima y pasar un año sin alimentos frescos.
«Becca y yo, siendo inglesas, pensé que estábamos acostumbradas a la lluvia», dijo Dorman. «Pero hay mucha lluvia».
Y agrega: «Estamos al borde de los rugientes años cuarenta y somos una pequeña roca en medio del Atlántico Sur, por lo que tenemos un clima serio».
The Roaring Forties describe la región entre 40 y 50 de latitud al sur del ecuador, famosa por los fuertes vientos.
Albatros de nariz amarilla, Isla Gough, Grupo Tristan da Cunha, Atlántico Sur.
Foto: AFP/Jeff Renner
¿Qué comes cuando estás a más de mil millas del país más cercano? Esté preparado para que los alimentos lleguen empacados o congelados.
«Definitivamente hubo una cosa que nos enfatizaron antes de que llegáramos: para muchas personas, la falta de alimentos y la falta de alimentos frescos era significativa», dijo Dorman.
«Lo principal que extraño es como una zanahoria crujiente o morder una buena manzana. Un poco de crujido, pero aparte de eso, no siento que realmente me esté perdiendo mucho».
Las frutas y verduras frescas que brotan y se esparcen por toda la isla representan un alto riesgo de bioseguridad. En cambio, los alimentos provienen principalmente de dos cámaras frigoríficas, que se almacenan una vez al año.
«Uno está lleno de verduras congeladas y el otro está lleno de carne congelada, y luego tenemos muchas frutas y verduras congeladas», dijo Goodwill.
«Nos dan comida para un año en ese tiempo de adquisición de dos semanas, y vivimos de eso todo el año».
El tiempo de toma de control es una vez al año, en septiembre, cuando algunos empleados de Gough regresan y se van a casa, y los nuevos trabajadores se hacen cargo.
¿Y en cuanto al aislamiento social?
«De una manera extraña, me siento más conectado con mis amigos y familiares aquí que cuando trabajaba en Escocia», dijo Goodwill.
La pareja está basada en la web, lo que hace que mantenerse en contacto sea más fácil que nunca, y el apoyo de un pequeño equipo compensa los momentos difíciles.
«Es una buena comunidad para que podamos compartir historias y aprender unos de otros y apoyarnos cuando no puedes estar en una boda o un funeral», dijo Goodwill.
Como parte del Grupo Internacional de Ciencias de la Conservación de RSPB, Goodwill y Dorman rastrean los movimientos de una variedad de aves en peligro de extinción, como el albatros de nariz amarilla del Atlántico, el petrel del Atlántico y el brian de MacGillivray.
Durante el día, desafían el clima y salen al campo, generalmente equipados con chaquetas y pantalones impermeables y botas de agua, para encontrar pájaros.
Están recopilando datos sobre los polluelos de la isla y su lucha contra una especie de rata invasora que se los come.
«Ellos son [the mice] Comenzaron a comerse las aves marinas”, dijo Dorman. “No tienen depredadores, ni ratas en la isla, por lo que tienen un impacto masivo, especialmente los pollitos”.
En 2017-18, las ratas fueron las que más dañaron a los polluelos, y solo sobrevivió el 21 % de los polluelos de albatros de Tristán. De una especie de petrel que se sabe que anida en madrigueras, el prión de MacGillivray, no sobrevivió ni un solo polluelo.
La RSPB sospecha que los marineros introdujeron ratas en el manguito en el siglo XIX, y el grupo está trabajando para erradicarlas.
La erradicación ha reducido significativamente la población, pero la RSPB aún tiene que librar por completo a la isla de ratas.
Así que el domingo es la fecha límite para postularse para aquellos interesados en un año de pájaros, ratones, comidas congeladas y goff espectacularmente distante.
– BBC
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