Acuerdo de defensa: PNG espera más tropas militares estadounidenses sobre el terreno

Papua Nueva Guinea espera ver un aumento constante en la presencia militar de EE. UU. luego de la firma de un acuerdo de cooperación de defensa el lunes.

Pero existe incertidumbre sobre las implicaciones futuras para el país y su gente de un acuerdo que le daría a Estados Unidos acceso a lugares militares y civiles estratégicos dentro de Papúa Nueva Guinea.

«Esto no es algo nuevo», dijo el primer ministro James Marab.

Si bien aún no se han resuelto los detalles del acuerdo, la próxima década verá un aumento constante en la presencia militar de EE. UU., la más grande desde la Segunda Guerra Mundial.

“Cuántos jugadores estamos mirando, cuántos contratistas estamos mirando, no tengo ese objetivo hoy, pero ciertamente habrá más presencia en nuestro país y más presencia directa estadounidense”, dijo Marabe.

Tenía otras propuestas de países que querían un tratado de algún tipo, pero fueron rechazadas porque estipulaban que PNG no debería comprometerse con otros países.

El acuerdo con Washington fue el único acuerdo propuesto que permitió a PNG comprometerse con quien quisiera.

«Ciertamente, a medida que avanzamos en los próximos 15 años, veremos jugadores estadounidenses en nuestro país. Veremos contratistas estadounidenses en nuestro país», dijo Marabe.

Papúa Nueva Guinea es un lugar militar estratégico para las potencias occidentales. En el norte del país, Lombrum en la provincia de Manus fue una vez una base combinada de la Armada y la Fuerza Aérea de los EE. UU. con 30.000 efectivos.

Fuera de los círculos políticos, varios grupos se han unido para expresar fuertes preocupaciones sobre el acuerdo.

El presidente de la Asociación de Profesionales Católicos, Paul Hariknen, teme que el acuerdo pueda ser inconstitucional.

«Estados Unidos debe entender que somos una democracia constitucional. Si va a haber competencia geopolítica, no pueden usar PNG para sus diferencias», dijo Hariknen.

Pero Marab insiste en que es un acuerdo constitucional.

Los líderes del Pacífico asistirán a dos reuniones separadas pero significativas con el primer ministro indio y una delegación estadounidense de alto nivel en Papua Nueva Guinea.
Foto: Lydia Lewis/RNZ Pacífico