Playa Imperial, California. (Informe fronterizo) – La nueva alcaldesa de Imperial Beach, Paloma Aguirre, está abordando un viejo problema en su ciudad: el cierre de playas causado por las aguas residuales sin tratar de México.
Fuertes tormentas recientes en la región han forzado grandes cantidades de aguas residuales sin tratar, basura, llantas y otros escombros hacia la frontera sur de California.
«Debido a la naturaleza de nuestras cataratas, hay una increíble cantidad de escorrentía del otro lado de la frontera con basura, llantas y aguas residuales que contaminan no solo nuestro cañón recreativo, sino también las playas», dijo Aguirre.
Imperial Beach, el primer pueblo costero al norte de la frontera entre Estados Unidos y México, está cubierto de letreros que advierten a las personas que se mantengan fuera del agua.
Se espera que los síntomas sean de corta duración ya que la escorrentía de la tormenta está lejos, trayendo agua alta y cantidades alarmantes de aguas residuales a Tijuana y al valle del río Tijuana al norte de la frontera.
«Siete mil millones de galones de aguas residuales sin tratar están llegando a nuestras costas», dijo Aguirre.
Para poner esto en perspectiva, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dice que el mundo usa 3.500 millones de galones de petróleo por día, por lo que el doble, en aguas residuales sin tratar, ha ingresado a los Estados Unidos desde la región de Tijuana en las últimas semanas.
“Está empeorando antes de mejorar. Ese es el resultado final”, dijo Aguirre, y agregó que después de décadas, la ayuda está en camino.
La Agencia de Protección Ambiental ha prometido más de $300 millones para mitigar el problema en el río Tijuana.
«Finalmente tenemos suficiente dinero para desarrollar la infraestructura necesaria para reducir los cierres de playas, pero pasarán algunos años antes de que veamos palas en el suelo porque tiene que pasar por un proceso legal».
Aguirre advierte que el problema no se resolverá hasta que México solucione otro problema 5 millas al sur de la frontera.
La planta de tratamiento de aguas residuales de Punta Bandera lleva algunos años fuera de servicio.
Las aguas residuales se vierten sin tratamiento al mar.
Las corrientes del sur finalmente lo empujan hacia el norte hasta Imperial Beach y más allá.
“El gobierno mexicano ha comprometido $144 millones para reparar la infraestructura de tratamiento de aguas residuales al sur de la frontera, pero su primera prioridad es arreglar Punta Bandera”, dijo Aguirre.
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