- En medio de las festividades del Tet en México, una comunidad ha liberado miles de peces scyphia dorados en el área de distribución nativa de la especie en el río Techitlán en el estado de Jalisco.
- El pez, que fue declarado extinto en estado salvaje en 1996, es parte de un programa de cría en cautiverio y de casi 10 años de trabajo de restauración para restaurar su hábitat y eliminar algunas de las amenazas que impiden una reintroducción exitosa.
- Los peces de agua dulce son el grupo de vertebrados más amenazado de la Tierra, y los científicos estiman que un tercio está en peligro de extinción.
- Esta reintroducción de golden sciphia es parte del proyecto FishArc México, que trabaja para proteger las especies de peces de agua dulce más amenazadas en el centro de México, incluidas 39 especies de splitfins de la familia Gudeidae.
En medio de las celebraciones del Día de los Muertos en México, una especie de pez que se creía extinta en la naturaleza ha cobrado nueva vida. Adornados con coloridos trajes y caléndulas, una procesión de niños, miembros de la comunidad y guardianes marcharon para liberar miles de escifias doradas en el río Techitlán en el estado mexicano de Jalisco. La procesión anunció lo que creían que era una nueva era para estos diminutos peces.
«El Día de Muertos es una celebración tradicional mexicana en la que se cree que los ancestros muertos de las personas regresan a la tierra de los vivos por una noche para conversar y pasar tiempo con sus familias», dijo el profesor e investigador Omar Domínguez-Domínguez de la Universidad de Michoacán, México y jefe del proyecto de reintroducción Golden Scythe, dijo en un comunicado. «Liberar el Golden Scythia en este momento es una metáfora de cómo la especie regresa de entre los muertos y regresa a casa, no por una noche, sino para siempre».
El 4 de noviembre, los miembros de la comunidad lanzaron miles de escifias doradas (Sciphia francae) los peces regresan dentro del área de distribución nativa de la especie en Deichitlon. Los peces formaban parte de un proyecto de cría en cautiverio y un esfuerzo de conservación entre la Universidad de Michigan en México, el Zoológico de Chester en el Reino Unido, el Grupo de Trabajo Gutaid, Re:Wild y Shoal.
Han pasado casi 30 años desde que se encontró Scyphia dorada en la naturaleza. El pez fue declarado extinto en estado salvaje en 1996, aunque las poblaciones cautivas continúan prosperando en el comercio de la acuicultura. Las represas, la contaminación, la extracción de agua y la introducción de especies invasoras han llevado a los peces a la extinción en la naturaleza, dicen los científicos. Esta reintroducción representa casi 10 años de trabajo para restaurar el hábitat de la especie y eliminar algunas de las amenazas que impiden una reintroducción exitosa.
Para preparar a los peces para la reintroducción, se crían en estanques, se desparasitan y luego se colocan en jaulas flotantes en el río para que se adapten a las condiciones naturales. Antes de ser liberados, los peces se etiquetan con un elastómero no tóxico, lo que permite a los científicos monitorear su población durante cinco años y determinar si crecen y se reproducen con éxito en la naturaleza.
«La reintroducción beneficiará no solo al entorno natural, sino también a las comunidades que viven cerca del río debido al trabajo de restauración del hábitat que ya se ha llevado a cabo». dijo Domínguez-Domínguez.
Los peces de agua dulce son el grupo de vertebrados más amenazado de la Tierra. Los científicos estiman que uno de cada tres está en peligro de extinción.
Uno de los grupos de peces más amenazados del mundo es la familia de las sepias Gutidae, que incluye el Golden Scyphia y unas 50 especies, todas nativas de México y partes de América del Sur. El Proyecto México trabaja para proteger 41 especies de peces de agua dulce en el centro de México, incluidos 39 gobios.
«La liberación de esta especie en la naturaleza es un rayo de esperanza para la conservación de esta increíble familia de peces, los gudgeids, y para los peces de agua dulce en general», dijo Domínguez-Domínguez.
Hace seis años, Fish Ark reintrodujo con éxito el Tequila Splitfin (tequila zooconeticus), Otro Adiós, Un proyecto dentro del río Teuchitlán citado como un estudio de caso ejemplar por la Comisión Mundial para la Conservación de la Vida Silvestre de la UICN. La especie fue catalogada como En Peligro en la Lista Roja de la UICN en 2009, pero su estado ha mejorado, con su última evaluación realizada en 2018 colocándola en Peligro.
«[P]»Historias importantes como la reintroducción de Golden Scyphia pueden ayudar a llamar la atención sobre los desafíos que enfrentan los ecosistemas de agua dulce que históricamente se han pasado por alto y han recibido fondos insuficientes», dijo Harmony Patrizio, gerente del programa de conservación de SHOAL y gerente de Re:wild, que trabaja para reintroducir especies amenazadas en los hábitats. donde antes han desaparecido.
«Con miles de especies de agua dulce en peligro de extinción, la historia del regreso de la escifia dorada a la naturaleza inspira muchas oportunidades para el impacto de la conservación para revertir la crisis de la biodiversidad de agua dulce», agregó Patricio.
Imagen de la pancarta: Una mujer de Teichitlán sostiene una escifia dorada antes de su liberación. Imagen © BAJO.
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