El espacio de la relatividad espera vivir de forma aditiva con el experimento del miércoles – Ars Technica

Relativity Space, una empresa ambiciosa que tiene como objetivo hacer que la mayoría de sus cohetes se fabriquen de forma aditiva, volverá a intentarlo para el lanzamiento inaugural de su vehículo Terran 1 desde Florida el miércoles por la noche.

La compañía con sede en California tiene una ventana de lanzamiento de tres horas que se abre a las 22:00 hora local (02:00 UTC del jueves) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. El Pronóstico actual Según los funcionarios de la Fuerza Espacial de EE. UU. que operan el campo de tiro, el esfuerzo de lanzamiento es excelente, con un 95 por ciento de posibilidades de condiciones aceptables.

Si la historia reciente sirve de guía, el intento de lanzamiento del miércoles podría consumir la mayor parte de la ventana de tres horas. El primer intento de Relativity de lanzar Terran 1, el 8 de marzo, frotó el final de la ventana debido a problemas con el sensor de temperatura del combustible en la segunda etapa. Un segundo intento tres días después nunca despegó debido a una serie de problemas, incluidos abortos de último segundo, problemas climáticos y un barco en un área protegida alrededor del sitio de lanzamiento.

Ahora, la compañía espera que la tercera sea la vencida para el vuelo inaugural de su cohete, que consistirá en el 85 por ciento de la masa de piezas impresas en 3D. Eventualmente, la compañía quiere fabricar hasta el 95 por ciento de sus cohetes fabricados de forma aditiva, pero eso puede ser más una aspiración que una realidad.

Esto es puramente un vuelo de prueba. Titulado «Buena suerte, diviértete», el lanzamiento no llevará cargas útiles de los clientes. En consecuencia, el éxito total (alcanzar la órbita) es poco probable. Ninguna empresa privada ha lanzado nunca su primer cohete de combustible líquido desarrollado de forma independiente y alcanzado la órbita en su primer intento. Y Relativity está empujando muchos límites con su refuerzo alimentado con metano. Quizás la prueba más importante aquí es si la estructura impresa en 3D de Terran 1 puede soportar la presión dinámica del ascenso a través de la atmósfera inferior.

El propulsor Terran 1 tiene unos 33 metros de largo y se anuncia que puede elevar 1,25 toneladas métricas a la órbita terrestre baja. Sin embargo, hay dudas sobre cuántas veces se lanzará Terran 1. En una entrevista, el director ejecutivo de Relativity Space, Tim Ellis, se comprometió a realizar solo un vuelo más del Terran 1 antes de que la compañía cambie a un vehículo de lanzamiento más grande y de elevación media llamado Terran R.

Para su crédito, Relativity está ofreciendo una transmisión en vivo de su lanzamiento debut, algo que las empresas emergentes a menudo no hacen por temor a fracasar a la vista del público. Si bien es probable que no haya demasiados lanzamientos de Terran 1, no me sorprendería si este fuera el único, aquellos que tengan curiosidad por los nuevos cohetes probablemente querrán sintonizar el programa.