En el vuelo a casa desde Canberra desde el económico Bathurst 500 el lunes por la tarde después del evento, pensé que sería un buen momento para visitar el circuito urbano donde corrían los superdeportivos V8 a principios de la década de 2000.
Han pasado algunos años desde la última vez que visité la capital del país, así que fui y conduje, caminé y fotografié para documentar cómo se ve el antiguo circuito de carreras callejeras V8 Supercar para los lectores de V8 Sleuth.
Y la buena noticia es que aún puedes conducir todas las carreteras y pistas que componían este circuito único de 3,9 kilómetros y 15 curvas, excepto en algunos puntos donde los autos de carrera circulaban por el lado equivocado de la carretera.
Es una escena muy diferente de la variedad de otras pistas y pistas de ex campeonatos. Mira mi historia sobre el antiguo circuito de Surfers Paradise a partir de 2022.
De los tres eventos de Canberra (que fueron conocidos como GMC 400 en 2000 y 2001 y Stegbar Canberra 400 en 2002), sólo asistí a uno de ellos: la ronda de 2001.
Así que entrar en el aparcamiento frente al edificio del Tesoro me pareció una explosión del pasado. Hace 23 años estuve entre los transportadores de carreras de Supercar V8 y esa era la zona del paddock.
El primer lugar que visité fue el antiguo pozo justo enfrente del Edificio del Tesoro y a tiro de piedra de la Biblioteca Nacional de Australia.
El camino aquí ha sido repavimentado desde la última vez que lo visité hace unos años, lo que significa que las marcas de las líneas de la cuadrícula han desaparecido, ¡una pena!
La carretera conduce por las curvas 1 y 2 hasta Queen Victoria Terrace y luego a la distintiva zona de «paradas de autobús» detrás de los antiguos edificios del Parlamento.
Mi memoria me dice que la curva de salida de este tramo en realidad era plana con una gran pendiente por donde bajaban los coches, pero no había señales de eso en la carretera como está ahora.
Estacioné el auto de alquiler y lo inspeccioné de cerca y ¡se ve mucho mejor que a principios de la década de 2000!
Esto conduce a un recorrido corto hacia un par de curvas a la derecha que envían el tráfico por King’s Avenue pasando otra curva a la derecha frente a State Circle y Parliament House.
La carretera pasa por debajo de Commonwealth Avenue antes de enviar coches por Flynn Drive, otra curva a la derecha.
En 2001, el Pirtek Falcon AU de Marcos Ambrose perdió una rueda, rodó cuesta abajo y aterrizó encima de un paquete de neumáticos en una chicane rotonda.
La clásica línea de comentario de Barry Sheen fue desgarradora: «¡Eso es lo que llaman un neumático de control!»
Los coches de carreras entraron en esta rotonda por el lado equivocado de Flynn Drive, regresaron al lado izquierdo «correcto» de la carretera al salir y enviaron a los coches a la última curva a la derecha antes de derribar otra chicane.
Al pasar por debajo de Commonwealth Avenue por segunda vez, el sendero regresa directamente al pozo.
Fue en esta última curva, donde los coches de carreras circulaban por la carretera interior en contra de la dirección del tráfico normal, donde Garth Tander se estrelló en 2000, lo que redujo gravemente sus posibilidades de ganar el campeonato ese año.
Aunque algunos habitantes de Canberra se preguntaban qué estaba haciendo, logré salir y tomar fotografías de varios rincones y detenerme y detenerme en diferentes posiciones para observar las características.
El evento callejero Canberra V8 Supercar se celebró sólo tres veces entre 2000 y 2002; su contrato de cinco años pronto terminó cuando sólo quedaban dos años para el evento de 2002.
Se habló de trasladar el evento a una época más cálida del año, sin embargo, esto no funcionó y el evento se canceló.
Se eligió el fin de semana largo del cumpleaños de la Reina porque tradicionalmente es uno de los períodos más tranquilos para el turismo en Canberra, ¡y el clima tenía una buena razón para ello!
«Las severas condiciones invernales hicieron poco para que Canberra luciera lo mejor posible, y las imágenes de los fanáticos congelados en las gradas lo decían todo», dijo el entonces Ministro de Turismo y Deportes de ACT, Ted Quinlan.
«La celebración del evento durante el invierno planteó riesgos financieros inaceptables para el contribuyente de ACT».
¡Y eso fue!
El circuito presentaba un elemento único con una fase completamente invertida de su diseño con una segunda sección de carrera. El formato volvió a las carreras de Superdeportivos V8 en 2006, pero estuvo reservado durante toda la temporada.
Steve Richards (2000), Steven Johnson (2001) y Mark Skaife (2002) ganaron las tres rondas en Canberra.
Gibson/Kmart Commodore de Richards ganó la primera ronda con tercera, cuarta y quinta victorias y las victorias en las carreras fueron compartidas entre su compañero de equipo Greg Murphy, Holden Young Lion Todd Kelly y Craig Lowndes de HRT. Richards, Lowndes y Neil Crompton estaban juntos en el escenario.
Johnson compartió escenario con Tander y Skaife en 2001, este último compartió escenario con Kelly y Lowndes en 2002.
Es posible que a Canberra le falte una ronda en el actual Campeonato Repco Supercars, pero A Algunas ideas de circuitos han flotado con el tiempo para su regreso.
La parrilla actual cuenta con un piloto de la capital del país, Cameron Hill de Mad Stone Racing.
Ver: Steger Canberra 400 de 2002, carrera 1
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