Tony Di Alberto ha proporcionado una idea de cómo el colapso de los ingresos vinculados a las licencias de Supercars a principios de la década de 2010 ejerció una presión «insoportable» sobre los equipos.
Hablando en la Parte 1 de su episodio de podcast V8 Sleuth lanzado ayer, D’Alberto pinta una imagen completamente diferente del panorama entre cuando se unió a las mayores a tiempo completo en 2008 y cuando se fue a fines del ’13.
La temporada de novato de D’Alberto sigue a su título Super2 de 2007 con el equipo de su familia, conduciendo un ex-Walkinshaw Commodore bajo la franquicia de Rod Nash Racing.
«Estábamos felices de comprar un automóvil, pero no podíamos hacer todo a la vez y las licencias no se obtenían fácilmente», explicó.
“Para todos, fue una gran oportunidad combinar ese viaje con Rod y mi primer año a tiempo completo en Supercars.
«Entonces, el dinero que obtienes de la licencia financiará gran parte de tu año.
«Era nuestro mayor patrocinador. Bottle-O fue genial, era el patrocinador de Rod, parte del trato era que estaría en las puertas de los autos, pero obtendríamos dinero por apariciones, dinero por televisión y todo ese tipo de cosas».
“En ese momento, creo que eran alrededor de $ 900,000, como mucho dinero.
“Nuestro presupuesto de carreras para ese año fue probablemente de 1,5 millones de dólares.
“Éramos un equipo de un solo auto y no llegamos al HRT ni nada, pero aún puedes tener un buen espectáculo por $1.5 millones.
“Así que obtuviste $ 900,000 de la categoría, también obtuvimos nuestro dinero de Bottle-O y recuerdo que teníamos dinero de Holden: teníamos Holden en pancartas de parabrisas y eso fue $ 250,000.
«Tenía mucho sentido, fue una obviedad participar y no salimos de nuestro bolsillo».
Tony D’Alberto Racing compró una licencia propia antes de la temporada 2010, recogiendo una de las dos descargadas por la extinta operación Tasman Motorsport (la otra fue comprada por la familia Dumbrell).
Pero avanzando rápidamente unos años, los ingresos de la franquicia son una sombra de lo que alguna vez fueron, ya que los ingresos por derechos de televisión del campeonato se desploman.
La licencia de D’Alberto fue una de las tres devueltas a Supercars a finales de 2013, poniendo fin a la carrera de Tony como piloto a tiempo completo.
«A medida que pasaba el tiempo, el aspecto financiero se volvió insostenible», dijo D’Alberto.
«El negocio (familiar) se vio afectado un poco de todos modos por el regreso de HSV, no fue nada grande, la producción se detuvo en Australia… llegó al punto en que teníamos que hacerlo. El final.
“La cantidad de dinero que obtienes de esta categoría fue muy pequeña y, según recuerdo, cuando lo hicimos el año pasado, obtuvimos $ 40,000. Así que pasamos de casi un millón de dólares (a eso).
“Puso mucha presión sobre los equipos, lo que puso mucha presión sobre el patrocinio.
«Al final, no pudimos justificarlo más. Como dije antes, cuando lo investigamos por primera vez, fue fácil de justificar: fue una buena inversión en lo que respecta al automovilismo».
“Eventualmente es, wow, no es una buena inversión.
«Cada Navidad estás luchando por encontrar un patrocinador y es estresante: ¿vamos a competir el año que viene o no? ¿Mantenerse al día con lo que está pasando y poner a un conductor pagado en el auto?
«La presión de eso, y el negocio no era tan bueno, estaba en un punto de ebullición en ese momento, y tuvimos que dejarlo».
El dinero de las licencias pronto se disparó nuevamente, gracias a un mega acuerdo de transmisión de seis años y $241 millones entre Supercars y Fox Sports/Network 10 que comenzó en 2015.
Hoy en día, el titular de la carta de carreras de cada equipo recibe una suma base de $ 650,000 al año por parte del propietario de Supercars, RACE, y esa cifra aumenta para cada evento más allá de 12 en un año calendario.
Mientras tanto, D’Alberto ha sido el copiloto líder de enduro desde 2014; Esta temporada será la octava con Dick Johnson Racing/TJR Team Penske.
D’Alberto es un habitual en TCR Australia y ganará el título de 2022 para Wall Racing/Honda.
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