El nombre propuesto por Ngāti Awa para una nueva carretera en Piripai, una zona costera en las afueras de Whakatane, Papakankahorohoro Road, fue rechazado unánimemente por los promotores y residentes.
El Comité de Vivir Juntos del Consejo del Distrito de Whakatane escuchó al desarrollador Dion Hawkes hablar en nombre de su familia y los residentes de New Road en 59 Bunyan Road.
Ella y su marido, Darrin, compraron la propiedad en 2006 y la dividieron poco después. Se han construido seis casas y otras seis están previstas para viviendas y ahora se utilizan como establos para caballos.
«Ponemos nuestro corazón y nuestra alma en esta propiedad», dijo Hawkes a la congregación. Hemos creado bonitos segmentos en los que la gente quiere vivir.
Hawkes solicitó nombrar la carretera en 2019 de acuerdo con la política de denominación de carreteras y dirección de propiedades del consejo, que establece que es responsabilidad del desarrollador proponer nombres apropiados.
Su nombre favorito es Acacia Avenue. Sin embargo, esto fue rechazado por el entonces consejo. El principal punto en cuestión es el uso de la palabra «avenida», ya que la carretera no se ajusta a la definición de avenida mencionada en la política.
Algunos concejales sintieron que el nombre no reflejaba adecuadamente el significado cultural de Ngāti Awa. Se pidió a los Hawks que propusieran nombres alternativos y se les recomendó encarecidamente que consultaran con Te Runanga o Ngāti Awa al respecto.
«Hemos tratado de dialogar con Ngāti Awa para discutir otras opciones, pero ellos no lo han hecho con nosotros», dijo ayer la señora Hawkes a los concejales.
«No somos una corporación sin rostro y el nombre de nuestra carretera es muy importante para nosotros. Todos los residentes se han convertido en nuestros amigos, son miembros maravillosos de nuestra comunidad y merecen reconocimiento y consideración.
El consejo contactó recientemente con Nakati Awa a través del consultor cultural Buroto Nakarobo, quien eligió el nombre Papakangahorohoro Road, que significa «moverse rápidamente en formación de batalla como un cangrejo».
Ngaropo dijo que el antepasado y jefe Ngati Awa, Taiwhakaea, fue el área donde entrenó a sus soldados en esta formación de batalla.
Sin embargo, el nombre no está en línea con la política del consejo, que establece que los nombres de las carreteras no deben tener más de 15 caracteres, ya que esto podría plantear desafíos en el cumplimiento de las normas, la señalización vial y la facilidad de comunicación.
Papagangahorohoro tiene 17 letras.
Hawkes presentó una carta firmada por todos los residentes de la carretera diciendo que no estaban de acuerdo con el nombre.
«Es poco práctico, demasiado largo y difícil comunicarse con los servicios de emergencia, lo que nos afecta todos los días. Valoramos la importancia cultural de nuestra zona, pero no queremos vivir con las dificultades que trae el nombre de esta carretera.
Dijo que su nombre preferido seguía siendo Acacia Avenue, pero que estaban dispuestos a consultar con el ayuntamiento y con Ivy local sobre un nombre mutuamente aceptable.
«No queremos un resultado final en el que ninguno de los propietarios esté satisfecho con una decisión tomada en contra de nuestros deseos».
Un informe del personal del consejo indica que la revisión de la política debe «proporcionar más orientación para garantizar la importancia cultural, histórica y geográfica del área».
Paul Warbrick, Kaihadu del Consejo de Asociaciones Estratégicas Maoríes, dijo que estaba feliz de apoyar un proceso de participación para tratar de encontrar una manera de avanzar.
“Es un hecho conocido que los miembros de la comunidad maorí y otros residentes de Pribai, las zonas costeras y sus alrededores no siempre han tenido relaciones sanas durante mucho tiempo. Sin embargo, hay un apetito entre los residentes y esto debería dejarse en el pasado», afirmó Warbrick.
«Las políticas no existen sin una razón», afirmó el alcalde Victor Luca. «Hay consecuencias si no cumplimos con nuestras propias políticas», señaló, añadiendo que la necesidad de renovar la política llega en 2021, un escenario casi idéntico.
«Si la política no es correcta, tenemos un año para arreglarla».
El concejal Tony Boynton dijo que apoyaba el enfoque conjunto, pero que todo el contexto «no era bueno» al referirse a un nombre maorí que no cumplía con los requisitos de la política debido al número de letras.
«Es una sensibilidad persistente cuando te encuentras con este tipo de situaciones en las que tu cultura o herencia son cuestionadas, o tienes una política que puede anular su legitimidad. Es muy agotador y emocionalmente reactivo.
Después de una larga discusión, el comité pidió al personal que facilitara un enfoque colaborativo con los Hawks y los iwi y hapū locales para acordar el nombre de la carretera.
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