Las ventas minoristas se desaceleraron bruscamente en marzo, lo que subraya la riqueza de gasto de los estadounidenses después de una ola de compras inducida por el clima a principios de año.
Las ventas cayeron un 1%, más que la caída del 0,4% esperada por los economistas. Excluyendo autos volátiles y gasolina, las ventas disminuyeron 0.3%.
La principal medida de las ventas minoristas, que excluye automóviles, gas, materiales de construcción y suministros de alimentos, cayó un 0,3%.
El negocio disminuyó en una amplia gama de categorías, con una disminución de las ventas del 1,6 % en automóviles, del 3 % en tiendas de mercancías generales, del 1,2 % en tiendas de muebles, del 2,1 % en tiendas de electrónica y electrodomésticos y del 1,7 % en tiendas de ropa.
Las ventas online subieron un 1,9% y los restaurantes y bares lo hicieron un 0,1%.
El gasto de los consumidores fue sólido en enero y febrero, pero los economistas atribuyeron el desempeño a un clima inusualmente cálido, que impulsó los viajes, así como las ganancias minoristas y de restaurantes.
Las ventas minoristas se desaceleraron a fines de 2022 y muchos economistas esperan que la inflación, las tasas de interés en rápido aumento y los estándares de préstamos bancarios más estrictos se reanuden después de que la crisis bancaria de Silicon Valley paralizara a los consumidores. Es más que probable que esas restricciones desalienten el sólido pero debilitado crecimiento del empleo y los salarios.
En una nota a los clientes, el economista de Oxford Economics, Oren Klachkin, dijo: «El entorno económico se está volviendo menos favorable para los consumidores a medida que los ingresos crecen más lentamente, el exceso de ahorro se agota, los precios siguen siendo altos y el crédito fluye con menos libertad hacia los hogares».
Los empleadores agregaron 236.000 puestos de trabajo en marzo, frente a los 472.000 de enero, y el crecimiento salarial anual promedio se desaceleró a un 4,2% aún saludable desde el 4,4% durante el período. Mientras tanto, la inflación disminuyó al 5% en marzo desde el 9,1% en junio pasado, pero todavía está muy por encima del objetivo del 2% de la Fed.
El gasto de los consumidores aumentó considerablemente en el primer trimestre, pero se espera que se debilite. Los economistas esperan que el gasto aumente un 1,4 % durante todo el año, según una encuesta realizada por Wolters Kluwer Blue Chip Economic Indicators. El consumo es el 70% de la actividad económica.
La mayoría de los economistas esperan que comience una recesión en la segunda mitad del año.
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