La NASA publicó recientemente las últimas imágenes del nuevo telescopio espacial. Tomaron a todos por sorpresa. Si pensabas que solo tenías una vista clara de los anillos de Saturno, estarías equivocado. Porque el nuevo Telescopio Espacial James Webb ahora proporciona imágenes espectaculares de los anillos de Neptuno y algunas de sus lunas.
La exploración espacial avanza y James Webb está aquí para ayudar a los científicos a revelar todo lo que sabemos, resolver los misterios de nuestro sistema solar y ver más allá de mundos lejanos y desconocidos. O alrededor de otras estrellas para explorar las misteriosas estructuras y orígenes de nuestro universo y nuestro lugar en él.
Detalles de la película de James Webb
Los anillos del frío y distante planeta Neptuno se pueden ver muy claramente, Varios anillos angostos y brillantes, tenues bandas de polvo y siete de sus catorce lunas.
Webb no solo capturó una vista clara de los anillos del planeta distante durante más de 30 años, sino que sus cámaras muestran al gigante de hielo desde una nueva perspectiva. Algunos de estos anillos no se han visto desde que la Voyager 2, la primera nave espacial de la NASA en observar Neptuno, voló en 1989.
La cámara NIRCam de Webb toma imágenes de objetos en el rango infrarrojo entre 0,6 y 5 micrones., por lo que Neptune no aparece azul con las herramientas de Webb. De hecho, el gas metano absorbe la luz roja e infrarroja con tanta fuerza que el planeta es muy oscuro en las longitudes de onda del infrarrojo cercano, a excepción de las nubes a gran altura. Las nubes de hielo de metano se caracterizan por rayas y parches brillantes que reflejan la luz solar antes de ser absorbidos por el gas metano. Las imágenes de otros observatorios, incluido el Telescopio Espacial Hubble y el Observatorio WM-Keck, han registrado estas características de nubes en rápida evolución a lo largo de los años.
En luz visible, Neptuno aparece azul debido a la pequeña cantidad de gas metano en su atmósfera. Debido a que el instrumento NIRCam de Webb observó a Neptuno en longitudes de onda del infrarrojo cercano, ¡Neptuno no parece azul! pic.twitter.com/aZZa8B8x4f
— Telescopio Webb de la NASA (@NASAWebb) 21 de septiembre de 2022
La NASA explica que la delgada raya de brillo alrededor del ecuador de Neptuno es una señal visual de la circulación atmosférica global Neptuno puede dirigir vientos y tormentas. A medida que la atmósfera se hunde y se calienta en el ecuador, brilla más en el infrarrojo que los gases más fríos que la rodean.
Han pasado 30 años desde la última vez que vimos esos anillos polvorientos. Esta es la primera vez que los vemos en el infrarrojo. La calidad de imagen más estable y precisa de la web nos permite detectar estos débiles anillos en las proximidades de Neptuno.
La órbita de 164 años de Neptuno significa que los astrónomos no pueden ver su polo norte. Pero sospechan un brillo enigmático en esta área. Un conocido vórtice en el Polo Sur se puede ver en la vista web, pero por primera vez este telescopio ha revelado una serie de nubes de alta latitud a su alrededor.
El telescopio identificará: Galatea, Naiad, Thalassa, Despina, Proteus, Larissa y Triton, siete de las catorce lunas conocidas de Neptuno. Destaca un punto de luz muy brillante, No es una estrella, sino Tritón, la luna grande e inusual de Neptuno.
Tritón está cubierto por un brillo helado de nitrógeno condensado, lo que le permite reflejar el 70 por ciento de la luz solar. En la imagen, eclipsa a Neptuno porque la atmósfera del planeta está oscurecida por la absorción de metano en estas longitudes de onda del infrarrojo cercano. Tiene una órbita retrógrada inusual, lo que lleva a los astrónomos a sospechar que la luna era originalmente un objeto del Cinturón de Kuiper capturado gravitacionalmente por Neptuno. Según la NASA, se planean más encuestas web de Tritón y Neptuno para 2023.
Atracción a Neptuno
Descubierto en 1846, ha sido objeto de enorme interés para los investigadores del sistema solar desde entonces. Está 30 veces más lejos del Sol que la Tierra y orbita en la región exterior más oscura del sistema solar exterior. A esta distancia extrema, el Sol es tan pequeño y tenue que el mediodía de Neptuno se asemeja a un crepúsculo tenue en la Tierra, dijeron los científicos de la NASA.
El planeta se llama gigante de hielo debido a la composición química de su interior. En comparación con los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno, Neptuno es mucho más rico en elementos más pesados que el hidrógeno y el helio. Esto se explica fácilmente por la distintiva apariencia azul de Neptuno en las imágenes. Las longitudes de onda visibles para el Telescopio Espacial Hubble son causadas por pequeñas cantidades del gas metano.
«Amante de los viajes extremos. Fanático del tocino. Alborotador. Introvertido. Apasionado fanático de la música».
