Miércoles, 16 de diciembre de 2020
Encuentro planetario en el cielo nocturno
Hay adornos muy especiales en el cielo estelar previo a la Navidad: para el 21 de diciembre de 2020, los planetas Júpiter y Saturno estarán tan juntos que se fusionarán en casi una sola «estrella de Navidad».
Entonces, los dos planetas gaseosos se encuentran en el cielo del atardecer antes de Navidad. La distancia más cercana entre ellos es el 21 de diciembre. Fuente: Pete Lawrence / Observatorio de Perth
Si el clima es bueno, la noche del 21 de diciembre se puede ver más cerca que las edades entre Júpiter y Saturno. Cuando se ve a simple vista, su distancia aparente corresponde solo al tamaño de una moneda de 1 centavo vista desde una distancia de 10 metros. En los telescopios puedes ver dos planetas en una sola toma y también ver el brillo de sus lunas. Sin embargo, la fusión solo tiene lugar en las cercanías. De hecho, Júpiter va antes que Saturno, que está dos veces más lejos de nosotros.
Vista del «Planetary Meeting Point» bajo el telescopio a las 7 pm el 21 de diciembre de 2020 en Tucson / Arizona. Las posiciones de las lunas en Europa Central son ligeramente diferentes. Fuente: DLR / Creado en The Cosmic Companion / Stellarium
Aunque la combinación de los dos planetas en el cielo estrellado cada 20 años es tan grande, rara vez está más cerca de este año. La última vez que esto sucedió fue en el siglo XVII, pero la próxima vez en 60 años, en 2080, estarían más cerca el uno del otro. Pero la noche anterior y posterior al 21 de diciembre, el par planetario ya estaba cerca el uno del otro desde el ángulo de la Tierra. Por lo tanto, la Gran Conjunción 2020 será recordada durante mucho tiempo por los observadores de estrellas de todo el mundo.
Sin embargo, el clima es un factor importante en la incertidumbre al observar el horizonte. Esto se debe a que el resplandeciente dúo planetario solo se puede ver un poco por encima del horizonte suroeste tan pronto como se pone el sol y pasa justo antes de las 7 p.m. Esto deja solo una pequeña ventana de observación, que requiere una vista hacia el suroeste, que es lo más despejada posible. Así que se necesita un poco de suerte para vislumbrar la conjunción planetaria el 21 de diciembre o alguien antes o alguna noche.
A simple vista, los dos planetas no aparecerán por separado el 21 de diciembre de 2020. En cambio, parecen una sola estrella maravillosamente brillante. Fuente: DLR / timeanddate.com
Por cierto, los investigadores no tienen claro si una combinación tan grande hace 2000 años fue la causa de la Poinsettia de Belén. Según los cálculos, también tuvo lugar una gran conjunción en el séptimo año antes de Cristo, en la que los dos planetas aparecieron como una estrella brillante a simple vista. Sin embargo, otros expertos consideran que la supernova o el verdadero cometa son una explicación más para Poinsettia. Los teólogos dudan de que exista esta estrella.
(Informe de J గ rgen Wolmer del Comité Editorial de VeteranOnline)
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