El 14 de febrero, menos de cuatro días después de que el cohete gigante se usara como telón de fondo para la presentación de la primera nave estelar del CEO Elon Musk, SpaceX levantó la nave estelar del propulsor superpesado y bajó el escenario superior al suelo.
A principios de agosto de 2021, el mismo par, Booster 4 y Ship 20, se apilaron por primera vez para lo que se ha descrito como una prueba de ajuste. Después de diseñar brevemente el cohete más grande jamás ensamblado, las etapas fueron ‘desmontadas’ casi una hora más tarde y finalmente regresaron a la fábrica de Starbase para una revisión completa. Seis meses después, después de que un barco fuera crioprotegido, tres crioperfiles de refuerzo y tres pruebas de fuego estático en el barco, el Barco 20 y el Booster 4 se apilaron para formar el cohete de 119 metros (390 pies) de largo.
En este punto, el Starship S20 Super Heavy B4 está apilado en la parte superior de una «torre de lanzamiento e integración» en lugar de una grúa grande, que está equipada temporalmente con tres brazos grandes. El par principal de armas de la torre, los ‘palillos’, levantan la nave estelar de ~ 100 toneladas (~ 220 000 libras) a una altura de unos 100 metros sobre el suelo, luego bajan las etapas hasta que se puede lanzar el superpesado. .
En eso El primer espectáculo real.n, el complejo proceso fue mucho más fluido de lo esperado fuera de SpaceX, ya que tomó solo cuatro horas o más para llevar la torre a la posición de acoplamiento duro desde el inicio del ascenso. El 10 de febrero, hace poco Actualización de la nave estelar MuskSpaceX abre los ‘palillos’ en todo su ancho, dejando todo el peso del StarShip S20 en el Super Heavy B4 y también muestra cómo se ve la plataforma antes del primer lanzamiento de Orbital StarShip.
El 14 de febrero, casi cuatro días después de apilarse por completo, los brazos de la torre se volvieron a colocar en la Nave 20, se separaron de la Super Heavy y la StarShip se devolvió al suelo, donde finalmente se montó en un soporte de transporte. Más tarde esa noche y temprano al día siguiente, SpaceX trasladó la nave a una pequeña plataforma de concreto adyacente a la torre de lanzamiento, destinada a pruebas criogénicas. En los últimos meses, no está claro por qué SpaceX no probó la nave estelar completamente apilada, ya que tanto la nave como el propulsor ya han completado múltiples pruebas criogénicas (o ensayos generales húmedos con un propulsor real).
Se desconoce en este momento qué hará después de dejar el cargo. El domingo 13 de febrero, SpaceX lanzó Llenar los tanques de combustible del sitio de lanzamiento orbital Con metano líquido (LCH4) por primera vez. En lugar de usar Ship 20 para probar cualquier elemento en el prototipo StarShip relativamente antiguo, es posible usar SpaceX Ship 20 para probar la forma del tanque orbital, especialmente en el lado del combustible de la forma, que aún no se ha probado. Quizás después de probar esos sistemas en la Tierra, SpaceX volverá a ensamblar el Ship 20 y el Booster 4 y realizará un ensayo similar con el traje de neopreno para probar las tuberías de la torre, el brazo de combustible del barco y la integridad estructural general del cohete completamente apilado.
SpaceX tiene Ventanas de prueba Programado tentativamente para los días 16, 17 y 18 de febrero.
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