Estados Unidos establecerá un puerto temporal para llevar ayuda a Gaza

El presidente Joe Biden dijo en su discurso sobre el Estado de la Unión el jueves (hora local) que el ejército estadounidense construirá un puerto temporal en la costa mediterránea de Gaza para recibir ayuda humanitaria por mar.

La planificación de la operación, que inicialmente tuvo su base en la isla de Chipre, no preveía el despliegue de personal militar estadounidense en Gaza.

El anuncio de Biden se produjo en un intento de aliviar la ira entre muchos miembros de su Partido Demócrata, dado el elevado número de víctimas civiles en los territorios palestinos desde el ataque de Israel a Gaza desde el 7 de octubre.

Altos funcionarios de la administración que informaron a los periodistas sobre el plan antes de las conversaciones dijeron que Hamas estaba retrasando un alto el fuego de seis semanas y un nuevo acuerdo con Israel para liberar a los rehenes porque los islamistas que gobiernan Gaza no aceptarían liberar a los enfermos y ancianos.

El acuerdo «está sobre la mesa ahora y lo ha estado durante más de una semana», dijo un funcionario, refiriéndose a las estancadas conversaciones en Egipto que decían que era necesario un alto el fuego temporal «para brindar alivio inmediato al pueblo de Gaza».

Hamás ha atribuido el enfrentamiento al rechazo de Israel a sus demandas de poner fin a su ofensiva y retirar sus fuerzas.

Después de casi cinco meses de combates entre las tropas israelíes y Hamás, la decisión de Biden de ordenar la construcción del puerto temporal se produjo en medio de advertencias de la ONU sobre una hambruna generalizada entre los 2,3 millones de palestinos.

Los intensos bombardeos y combates israelíes desencadenados por el ataque de Hamas el 7 de octubre contra Israel han destruido grandes extensiones de Gaza y desplazado a la mayor parte de su población.

Israel dice que la incursión de Hamás se ha cobrado 1.200 vidas y los islamistas han tomado 253 rehenes.

En su discurso, Biden dijo que más de 30.000 palestinos habían sido asesinados. «La mayoría de estas personas no son Hamás», añadió. «Miles y miles de mujeres y niños inocentes».

Entrega marítima a Gaza

Biden dijo al Congreso que encabezaba una misión de emergencia para que el ejército estadounidense estableciera un «barco temporal» para recibir barcos que transportaran alimentos, agua, medicinas y refugio temporal frente a la costa de Gaza.

«No habrá tropas estadounidenses sobre el terreno», añadió.

Washington trabajará con socios y aliados europeos y regionales para construir una coalición internacional de países que aporten capacidades y fondos, dijeron los funcionarios.

Un miembro de las fuerzas de seguridad pasa junto a una comisaría de policía israelí en Sterod después de dañarla, el 8 de octubre de 2023, durante las batallas para desalojar a los combatientes de Hamás estacionados en su interior.
Foto: Ronaldo Scheimit/AFP

Un funcionario israelí dijo que Israel «apoya plenamente el despliegue de un muelle temporal» en la costa de Gaza y que la operación se llevaría a cabo «con total coordinación entre las dos partes».

Sigrid Kok, coordinadora humanitaria y de reconstrucción de la ONU para Gaza, acogió con satisfacción la participación de Washington en un esfuerzo liderado por Chipre para construir una ruta marítima para suministros a Gaza.

«Damos la bienvenida a esto. Al mismo tiempo, no puedo reiterarlo: el aire y el mar no son sustitutos de la tierra, nadie ha dicho lo contrario», dijo Cock a los periodistas a puerta cerrada en el Consejo de Seguridad de la ONU el jueves.

Aunque Israel está aumentando el número de camiones de ayuda permitidos en Gaza y Estados Unidos y otros países están lanzando suministros desde el aire, la ayuda sigue siendo insuficiente, dijo un funcionario estadounidense.

«No estamos esperando la ayuda de los israelíes todavía», añadió el funcionario. «Este es un momento para el liderazgo estadounidense».

El funcionario dijo que el puerto temporal aumentaría la ayuda humanitaria a los palestinos y que los funcionarios allí trabajarían con la ONU y organizaciones de ayuda humanitaria que «entienden la entrega de ayuda dentro de Gaza».

La medida «llevará varias semanas para planificarse y ejecutarse», dijo el funcionario, añadiendo que las fuerzas estadounidenses necesarias están en la región o comenzarán a moverse allí pronto.

Las autoridades dijeron que la operación se basaría en una iniciativa chipriota para pedir que se recoja ayuda humanitaria en la ciudad portuaria de Larnaca, a 210 millas náuticas de Gaza.

Esto permitiría a los funcionarios israelíes controlar los envíos antes de que lleguen a Gaza.

Si bien el puerto temporal inicialmente será administrado por militares, Washington se convertirá en una instalación administrada comercialmente, dijo el funcionario.

– Esta historia fue publicada originalmente. Reuters