Tres días de pruebas en Bahrein proporcionaron una idea del orden jerárquico actual, con Red Bull Racing una vez más como claro líder de la clase.
Ferrari parece el segundo mejor delante de un apretado medio campo de Mercedes, McLaren, Aston Martin, Alpine, Haas, Williams, RB.
Esa calificación se basa en lo que se vio en la pista durante los tres días de pruebas, combinado con los tiempos de vuelta y los comentarios de los equipos y pilotos de todo el paddock.
De hecho, Ricciardo sugiere que es una suposición fundamentada de todos los involucrados, lo que lleva a una actuación sorpresa basada en una imagen inexacta.
«En una semana creo que al menos un equipo puede sorprendernos. Nunca se sabe», afirmó.
Las pruebas de pretemporada dificultan evaluar objetivamente el desempeño del equipo debido a la cantidad de variables involucradas.
Es cierto que algunos equipos lo aprovechan para ocultar su verdadero potencial o darles una sensación artificial de confianza de cara a una temporada adecuada.
Con más suspensión que nunca, los autos difieren sutilmente entre sí, lo que contribuye más a estandarizar el rendimiento en todo el campo.
Entonces, detectar las diferencias consiste en observar e interpretar los matices.
Para hacer su evaluación, Ricciardo dedicó tiempo a observar la pista el viernes por la noche, ofreciendo una perspectiva diferente obtenida en 190 vueltas durante tres días.
«Tengo la sensación de quiénes son los equipos líderes en este momento. Quiero decir, obviamente, Red Bull. Creo que eso es seguro».
«Estoy seguro, no estoy diciendo que sean un ganador seguro, pero definitivamente son un auto que aspira al podio.
«Ferrari, el coche rojo es el coche más bonito que puedo decir ahora con confianza.
«Así que digamos que tengo un poco de confianza en esos dos muchachos. Luego, detrás de eso, tengo un poco de confianza en quién será el próximo, pero cuando lleguemos a donde estamos en esa batalla en el mediocampo…
“Ya sabes, una décima o dos décimas pueden marcar una gran diferencia y un fin de semana puede suponer un gran cambio.
«Ahí es donde está la prueba, puedes ver brechas de medio segundo o segundo, pero realmente no puedes ver esas brechas de dos o tres décimas».
El Gran Premio de Bahréin comienza con los entrenamientos iniciales el jueves, antes de la clasificación el viernes por la noche y la carrera el sábado por la noche.
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