Hace 30 años, un telescopio en Mauna Kea en Hawai descubrió un asteroide que orbitaba alrededor del Sol más allá de Neptuno. Plutón fue el único conocido allí durante más de 60 años.
1992 QB1, como se le llama oficialmente, fue descubierto por la astrónoma vietnamita-estadounidense Jane Lu y su colega británico-estadounidense David Jewitt.
El diámetro es de sólo unos 150 kilómetros.
Tiene unos 150 kilómetros de diámetro y orbita más lejos del Sol que Plutón. Inicialmente, algunos lo consideraban el décimo planeta.
En los años siguientes, el número de cuerpos conocidos en el «Cinturón de Kiper» en el borde del Sistema Solar aumentó a pasos agigantados. Los expertos ahora conocen más de 2000 objetos en esta región.
Algunos son del tamaño de Plutón. Dado que no todos pueden contarse como planetas, Plutón pertenece al grupo de planetas enanos recién formado desde 2006.
«Felicidad» del Noveno Planeta
Una vez que se descubrió el noveno planeta en 1930, fue «afortunado»: en ese momento, la clasificación como planeta era absolutamente correcta.
QB1 finalmente se llamó Albion, como lo llamaron los expertos durante mucho tiempo, en honor a un personaje de la mitología inventada por el escritor inglés William Blake. Albion es un nombre antiguo para Gran Bretaña.
Luu y Jewitt inicialmente llamaron a su descubrimiento «Smiley», pero la cara sonriente no podía ser el padrino porque ya existía un asteroide con ese nombre después del astrónomo Charles Smiley.
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